22 ноября 2005 года состоялся официальный запуск в США. За первые две недели с начала продаж в США было реализовано более 400 тыс. комплектов Xbox 360. До конца 2005 года последовали запуски системы в Европе и Японии.
Технические характеристики
Процессор на базе IBM PowerPC с кодовым именем Xenon, содержащий 3 симметричных ядра, с тактовой частотой 3,2 ГГц каждое. 1 Мбайт кеша L2
Графический чип от ATI, 10 Мбайт встроенной памяти, 500 млн. полигонов в секунду
512 Мбайт ОЗУ (она используется и CPU и GPU)
Производительность системы 1 ТФлоп (из них 9 ГФлоп у CPU, и почти 1 TФлоп у GPU) (заявленная)
Поддержка разрешений: 480i, 480p, 720p, 1080i (опционально), соотношения сторон 4:3 и 16:9
Съемный жёсткий диск на 20 Гбайт (опционально)
Привод DVD-ROM 12х
На данный момент приставка поставляется в двух вариантах — Core и Premium.
В базовую (Core) комплектацию входят только проводной игровой контроллер и кабель для подключения к телевизору через композитный вход или интерфейс SCART. Этот вариант скорее предназначен для ознакомления и дальнейшей закупки необходимых устройств (жёсткий диск, HDTV-видеокабель, ПДУ и т. д.) по необходимости.
После начала поставок стали известны некоторые недоработки в аппаратной части приставки: так, при попытке изменить положение консоли с вертикального на горизонтальное (или наоборот) вставленный в оптический привод консоли (Hitachi-LG GDR-3120L) диск с высокой долей вероятности будет испорчен. Также недовольство пользователей вызвало высокое энергопотребление консоли (160 Вт).

Операционная система
Xbox 360 работает под управлением операционной системы, написанной специально для этой приставки. Эта операционная система, называемая аналитиками «Xbox 360 OS», является на 90 % переписанной операционной системой для первого Xbox (т. н. «Xbox OS») [2] , а та, в свою очередь, представляет собой на 90 % переписанный Windows 2000. Таким образом, в операционной системе, под управлением которой работает Xbox 360,примерно 1 % кода из Windows 2000, а всё остальное — специально написанные замены и добавления.
То, что для перевода приставки на процессоры PowerPC потребовалось на 90 % переписывать код операционной системы, означает, что Microsoft не имеют рабочей копии современной операционной системы, которую можно было бы запустить на процессорах PowerPC. Это кореллирует с утверждениями пресс-службы Microsoft, согласно которым, корпорация не разрабатывает коммерческие операционные системы для компьютеров, оснащённых процессорами PowerPC.
Совместимость с оригинальным Xbox
Совместимость с играми для оригинального Xbox частичная. Некоторые игры (наиболее удачные, по мнению Microsoft) входят в список совместимости и запускаются через встроенный эмулятор, обновляющийся через Xbox Live или в офлайн-режиме с CD-R дисков, самостоятельно записанных пользователем. Для работы эмулятора обязателен жёсткий диск, на котором находятся профили игр, патчи и другая служебная информация.